Tekstil, dünyada yaşanan büyük dönüşümün etkilerini derinden hisseden sektörlerden biri. Bu değişimi iyi yönetenlerin gelecekte küresel tekstil gündemini de belirleyeceğini söyleyen Zorlu Holding CEO’su Ömer Yüngül, diğer sektörlerle karşılaştırıldığında daha geleneksel olarak algılanmasına karşın tekstilin gelecekte de katma değer yaratacak en kritik sektörlerden biri olacağını, bu nedenle de Zorlu Grubu’nun bu alana yatırım yapmayı sürdürdüğünü belirtiyor. Tekstilin iletken kumaşlardan teknik tekstile, giyilebilir teknolojiden enerjiye, güvenlikten sağlık endüstrisine kadar hemen her alanla bağlantılı bir sektör olduğuna dikkat çeken Yüngül, farklı sektörlerdeki gelişmelerin akıllı tekstil ürünlerine doğru giderek hızlanan bir yönelim başlattığını, bunun da Zorlu Tekstil Grubu için büyük bir fırsat yarattığını söylüyor:

2008-2009 global ekonomik krizinden önce 60 milyar dolar civarında olan küresel akıllı tekstil pazarı 2015’te 90 milyar dolar civarında iken, bugün 160 milyar dolara koşuyor. Çin, ABD ve Almanya’nın sürükleyici gücü oluşturduğu bu pazarda ülke olarak geçen yıl 1,7 milyar dolar ihracat gerçekleştirdik. Fakat pazarın potansiyelini ve kaydettiği gelişimi düşündüğümüzde, bu konuda daha gidebileceğimiz çok yol var.

Zorlu Holding Tekstil Grubu Başkanı Necat Altın, grup olarak Akıllı Hayat 2030 vizyonunu tesis ve fabrikalardan iş süreçlerine, ürün ve çözümlere kadar her alana yaygınlaştırdıklarını ve bu dönüşümün bir yansıması olarak küresel ekonomik koşulların tüm zorluklarına rağmen dünya devlerinin tercih ettiği bir iş ortağı olmayı başardıklarını belirtiyor.

Yeni nesil akıllı tekstilin dünyadaki ilk örneklerini verdiklerini ve bu konudaki en büyük gücü Ar-Ge ve inovasyona yapılan yatırımlardan aldıklarını belirten Altın, sürdürülebilir ve akıllı ürün kategorilerinin katkısıyla Grubun cirosunu 2025’e kadar iki kattan fazla artırmayı, halihazırda cironun yaklaşık yüzde 20’sini oluşturan akıllı tekstilin payını ise aynı dönemde yüzde 50’ye yükseltmeyi hedeflediklerini söylüyor. Altın, bu hedeflere ulaşmakta asıl katma değerin inovasyonda olduğunu, bunun yolunun da tüketici deneyimine odaklanmaktan geçtiğini dile getiriyor:

Bunu çok erken dönemde keşfetmiş bir şirketiz. Bu sayede dünyada inovatif iş ortağı olabiliyor, yaptığımız ihracat ile yeni nesil akıllı tekstilde Türkiye’nin dünyaya açılan kapısı olmayı başarabiliyoruz. Yenilenerek ve güçlenerek; akıllı, sürdürülebilir ve daha da katma değer yaratan bir şirkete dönüşerek, tekstilde Türkiye’de ilkleri gerçekleştirmeyi sürdüreceğiz.

Bugüne kadar hep “ilk”lere imza atan Zorlu Tekstil Grubu, sürdürülebilir bir dünya hayalini gerçeğe dönüştürme hedefiyle “Gelecek için Bugün” diyerek yeni ürünler geliştirmeye odaklanırken, yakın dönemde pek çok sıra dışı ve yenilikçi projeyi hayata geçirdi. Tekstilin çok farklı alanlarına hizmet verdiklerini söyleyen Korteks Genel Müdürü Barış Mert, önümüzdeki dönemde Korteks’in geliştirdiği çok özel ipliklerle teknik tekstilde daha da büyümek istediğini söylüyor:

Korteks’te bugün sunduğumuz iplikler tül perde, nevresim, halı, havlu gibi ev tekstilinden giyimlik kumaşa; tavan, koltuk ve kapı iç kaplaması gibi otomotiv ürünlerinden tente, branda, bahçe mobilyaları, şezlong ve şemsiye gibi dış mekân uygulamalarına kadar çok farklı yerde kullanılıyor. Güvenlik güçlerimiz artık Korteks’in DRY TOUCH® kumaşları ile üretilmiş üniformalarla görev yapıyor. Otomotivde dünya markaları ile çalışıyoruz. Yaklaşık 5 bin ton otomotiv ipliği ihracatımızla, Avrupa’daki tüketimin yüzde 15’ini tek başımıza biz karşılıyoruz. Antibakteriyel tekstil ürünlerimiz ile bu alanda çok daha fazla büyüyebileceğimizi öngörüyoruz.

Bunun dışında Korteks’te bio kaynaklı ürünler ile ilgili yapmış olduğumuz pazar araştırmaları neticesinde, şekerkamışı ve mısır gibi yüksek nişasta içeren bitkilerden üretilebilen PLA ipliklerinin üretimine başladık. Ayrıca plastiğe alternatif ve biyolojik parçalanabilirliği nedeniyle çevre dostu bir plastik materyal olan PHA ve giyilebilir teknoloji ile birlikte bir ihtiyaç haline gelen iletken iplik gibi konulardaki araştırmalarımızı sürdürüyoruz. Kendi polyester ipliğimizi kullanarak hibrid iplik geliştirme ve bu ipliklerle üretilecek kompozit malzemelerin kullanım alanları da üzerinde çalıştığımız konular arasında.

Teknik iplikleri öncelikleri arasında gören Korteks, 2005 yılında otomotiv sektörünün hassas kalite kriterlerini karşılamak üzere “Otomotiv İplikleri Programı”nı devreye aldı. Bugüne kadar otomotiv sektörüne yönelik birçok ürün geliştiren Korteks, otomotiv kumaş projelerinin tasarım aşamasından seri üretime alınmasına kadar müşterileriyle sürekli işbirliği içinde çalışarak hızlı, esnek ve güvenilir bir şekilde, tüm taleplere özel üretimle cevap veriyor. 2016 yılında otomotiv sektörüne yönelik Kalite Yönetim Sistemi olan ISO/TS 16949 : 2009 belgesini de alan Korteks’in bu kapsamda ürettiği iplikler, yurt içi ve yurt dışındaki kumaş üreticileri tarafından dünyanın en büyük otomobil markalarının projelerinde kullanılıyor.

Akıllı tekstil ürünlerinde dünya çapında öncü bir role sahip olan Zorlu Tekstil Grubu, giyilebilir teknolojiler de dahil olmak üzere tüketicilerin talepleri doğrultusunda bu alanda bugüne kadar pek çok yenilikçi projeye imza attı. Grup, “Isıl Konfor Düzeyini Kontrol Edebilen İnovatif Nevresim”den “Uyku Analizi Yapabilen Alez”e, “Ses Absorbsiyonuna Sahip Yeni Nesil Perde”den “Şarj Edilebilen LED’li Perde”ye, “Antibakteriyel Ev Tekstilleri"nden “Elektromanyetik Dalgaları Yansıtan Ev Tekstilleri”ne kadar pek çok farklı alanda müşterilerine yüksek katma değerli ürünler sunuyor.

Diğer taraftan vücut sıcaklığı, tansiyon ve kalp atışı gibi vücut fonksiyonlarını ölçen giyilebilir teknolojilere ilgi her geçen gün artıyor. Giyilebilir teknolojiler, hem veri toplama hem de bu verileri değerlendirme olanağı sağladığı için neredeyse sonsuz kullanım alanına sahip. Bu yönelimin yeni fırsatlar açacağını öngören Korteks, özellikle sporcu ve askeri kıyafetlere yönelik iplik teknolojileri üzerindeki çalışmalarını yoğun şekilde sürdürüyor.

Korteks’in ürettiği iplikler, daha düne kadar hayal olarak nitelendirilebilecek yenilikleri daha iyi ve güvenli bir hayat için tüketicilerin kullanımına sunuyor. Örneğin, eldiven üreticileri için özel olarak geliştirilen “Cut Resistance” ürünü eldivenlere kesilmezlik özelliğini kazandırırken, yakın zamanda üretimine başlanan antistatik iplik de çalışanlar üzerindeki statik elektrik yükü birikimini engelleyerek olası iş kazalarının önüne geçiyor. Korteks’te üretilen ipliklerin yüzde 20’si teknik tekstiller ve yeni nesil akıllı tekstil ürünlerinde kullanılıyor. Yüksek katma değere sahip akıllı tekstil ürünlerinin neredeyse tamamı için iplik üreten Korteks, giderek artan Ar-Ge yatırımlarıyla pazardaki inovasyon odaklı konumunu güçlendiriyor.

Korteks bünyesindeki araştırma-geliştirme faaliyetleri, 2015 yılında hizmete giren Ar-Ge Merkezi tarafından yönetiliyor. Şirketin TÜBİTAK-TEYDEB tarafından da desteklenen Ar-Ge projeleri, ISO 9001-2008 standartlarına uygun olarak yürütülüyor. Ayrıca üniversitelerle ve teknoparklardaki çeşitli akademik kuruluşlarla çeşitli Ar-Ge projeleri geliştiren Korteks, iş ortağı olarak gördüğü müşterileri ile de ortak çalışmalar gerçekleştiriyor. Bu çerçevede, yeni iplik geliştirme ve iyileştirme faaliyetlerinde müşterileriyle pilot çalışmalar yapan şirket, aynı zamanda numune hazırlama, ücretsiz test ve analiz, üretilen yeni iplikler ile ilgili eğitim ve deneme üretimi gibi hizmetler de sunuyor.